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华国冷冻干燥股份有限公司的前身为中国冷冻干燥股份有限公司，华国董事长施肇成继承父业接掌家族做了40余年的事业，随着国际市场的变化，历经几波起落，如今将外移再觅春天。
「在台湾，冷冻干燥这个行业，称得上是尴尬的行业，它可能制造出观赏鱼饲料，也能加工干燥食品」，华国冷冻干燥公司董事长施肇成说：「尽管这个行业在台湾，已超过半个世纪，但在行业别上，却无法界定。」
施先生说，华国冷冻干燥的前身为中国冷冻干燥股份有限公司，是他父亲施万居与台湾田边制药公司老板等人合资成立，他说，40多年前，台湾鳗鱼大宗外销日本，而鳗鱼最喜爱的食物是一种生长在臭水沟烂泥巴中的红虫，这种红虫是鳗鱼苗的天然营养食物。
早期的农村因无污染，在乡间的臭水沟中会生长这种细长条状红虫 (像小型的蚯蚓)，一般称为丝蚯蚓(红虫)。而因季节问题，有时产量过剩，有时又供应不足，因此产业大时，会送往工厂加工干燥保存。
臭水沟里可耙黄金
他说，一般的干燥方式，大致有日晒法，如盐巴；冷风热风干燥，如香菇、茶叶；接触性热干燥，如海苔；喷雾干燥，如奶粉；与冷冻干燥，即真空干燥，生鲜物品经过急冷冻，再经过真空干燥，将水分抽离，对食品的营养价值破坏最少。
而中国冷冻干燥公司是全台最早使用冷冻干燥，加工丝蚯蚓的厂家，当时的生鲜丝蚯蚓，1公斤售价约1.5至2元台币。而7公斤滤干的生鲜丝蚯蚓仅能干燥成1公斤，而外销至欧美可售10美元(折合台币400元) 。40多年前，观赏鱼(又称热带鱼)饲料,天然的,也仅有丝蚯蚓(俗称孑孓块)台湾尚不畅行观赏鱼，后来,有赤虫.梅虾.南极虾…,但在欧美已甚为兴盛，可谓一本万利。施先生说：「当时我父亲称之为『臭水沟耙黄金』帮台湾赚外汇。不过这种光景仅维持3、5年。」同时中国冷冻干燥的营运情况也因此大不如昔。
他说，曾有外国人来参观，看到这种干燥的丝蚯蚓(红虫)，视为佳肴美食，拿了就吃，让在场的人当场傻眼，但他们则认为已经过杀菌，符合卫生安全。
而除干燥加工观赏鱼、鳗苗饲料外，施先生说，早期在台湾甚为流行的味王王子面的调味包，就是委托中国冷冻干燥加工，因经过这种干燥法可保蔬菜的颜色更接近自然。
约在30年前，台湾流行滚筒式彩色薄片的发展，可制造虾片，用在小鱼(观赏鱼)及虾苗养殖 。施先生说：「当时我父亲说 虾片1公斤卖360元(要排队)，但别人经过转手可卖到800元，市场卖价元约1500元很多从事虾苗饲料生意的业者也发了财。」
由于早期冷冻干燥的产品，包括在台湾及外销的情况奇佳，施万居也将触角伸向食品业。66年间，在宜兰罗东与人合伙成立力元食品，当时以喷雾干燥方式生产绿藻，亦有冷冻干燥生产绿藻.日本人曾经以生鲜鹿茸做干燥尝试。也有日本肉品商要求将牛肉片干燥至含水量12％的肉片，回日本后再一波复水以生鲜牛肉出售，由于当时日本对生鲜牛肉进口，课以重税，而另辟蹊径，也获得满意的成果。
发展遇困境
日本人炒作绿藻，要10吨绿藻在市场谎称要1000吨绿藻，当时全台一窝蜂的进行培殖绿藻，到最后竟然都滞销，价格一路下滑，导致力元食品工厂年年亏损，以致股东退股，施万居在74年左右将全部股权买下来。施先生说，当时几乎是靠会钱运作，加上用人错误及生产偏差，导致亏损累累，背上不少债务，而于78年将罗东厂房以廉价卖给宜兰食品公司(现今已为旺旺集团)。
不久，华国冷冻干燥，工厂迁至台北县八里，当时租用一家水泥砖厂为厂房。他说：「当时进驻仅有地上权，没有土地所有权，当机器进厂后，土地厂房面临被拍卖，我父亲极力解决土地的二胎、三胎借贷，并出售罗东厂还债后，用剩余的800 万元，将工厂买下，才得以正常运作。」
85年间，施先生回到家族事业的华国冷冻干燥上班，从基层做起，当时每月营业额仅50万元，而银行利息则要10万元，加上人事成本支出，简直是入不敷出。
绝地求生外移不可免
1年后施万居中风，面临重大变故，他说：「由于父亲在业界具有一定影响力，我未发布消息，家族紧急商量应变，到第4天，父亲的秘书才获得通知，而员工到第8天才知悉父亲病情，这段期间，我主动与客户连系，父亲在1个月后清醒，我对公司运作已能掌握。」他表示，幸好应变得宜，否则公司可能更糟。
在他初掌权经营期间，十分拮据,有一家热带鱼进出口贸易商老板告诉施肇成，他们接获3个货柜的生意，其中1个货柜要给华国，并希望能1个月内交货， 施先生说：「我写切结书，3个货柜.我全包一个月交货」，尽管对方质疑，但仍首肯。
施肇成发挥经营长才，以分工方式运作，如商标外包，而生产则全面加班，结果以1周完成1个货柜的方式，在3个星期内全部交货，也获得对方的肯定,让 华国公司就此过关。
在他接掌华国的第3年，积极强打泰国虾片饲料市场，他以买半货柜送半货柜方式促销，市场反应奇佳，订单随之而来，如此持续近3 年。泰国虾片饲料市场占有大半,台湾的观赏赏鱼饲料在东南亚地区,日本,加拿大,欧洲,美国也风行一时。
近年台商在大陆及东南亚地区已在地化，加上当地设厂不少，台湾竞争力大减，一直坚持根守台湾的施先生，已计画赴外投资，这或许是国内传统产业的中小企业的无奈。
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